À première vue, les États-Unis et la Suisse semblent être des pays bien différents. Cela est étonnant si l’on se penche sur leur passé commun: les deux États ont en effet des systèmes politiques très voisins.
Pourquoi deux descendants de grandes familles patriciennes schaffhousoises s’affrontèrent-ils en duel en 1659, lors d’un après-midi glacial? Et que faisaient-ils à Soleure ce jour-là? Histoire d’une querelle familiale de longue date.
Comment Jean-Nicolas Pache (1746–1823) – fils d’un Suisse et Rousseauiste convaincu – attise la Révolution française, devient maire de Paris, fait exécuter Marie-Antoinette et échappe à peine à la guillotine.
L’impératrice Elisabeth d’Autriche-Hongrie, connue sous le surnom de «Sissi», était aussi poétesse. Ses notes personnelles se trouvaient aux Archives fédérales et n’ont été publiées qu’en 1984… Voici pourquoi.
Pionnier du film de montagne, Arnold Fanck tourne L’Enfer blanc du Piz Palü dans le sud des Grisons en 1929. L’œuvre, qui connaît un succès international, n’aurait pas vu le jour sans un héros anonyme, le chemin de fer de la Bernina, qui circule même pendant l’hiver.
Pendant la guerre de Sécession qui déchira les États-Unis, Emil Frey fut major dans l’armée du Nord. Il devient ensuite citoyen américain, ce qui ne l’empêcha aucunement de devenir conseiller fédéral de la Suisse en 1890.
