«Un auxiliaire résistant, capable d’effectuer rapidement les quatre opérations arithmétiques, à mettre dans sa poche»: telle était la promesse de la brochure de vente de la plus petite machine à calculer mécanique du monde, made in Liechtenstein.

Au Moyen Âge, l’Église catholique dispensait au sanctuaire marial d’Oberbüren (BE) un bien curieux sacrement: des enfants mort-nés ou décédés à la naissance étaient brièvement ramenés à la vie pour être baptisés et inhumés selon le canon.

Le sel est bien plus qu’une simple épice: il est essentiel à la vie et constitue donc un bien précieux. Pendant des siècles, la Suisse a été dépendante des importations de sel mais un spécialiste allemand du forage et «saliniste» persévérant change définitivement la donne en 1836.

Que faire si des faussaires ou une puissance hostile inondent le pays de fausse monnaie? Le plan d’urgence de la banque centrale suisse: les billets de réserve.

Allemagne, Angleterre, États-Unis… On a beau tourner l’histoire dans tous les sens, l’ordinateur a été inventé par des étrangers. Pourtant, l’un de ses ancêtres était suisse: le Scrib, un appareil portable permettant aux journalistes d’écrire et de transmettre leurs articles.