![Pionnier français de l’éducation des sourds, l’abbé de L’Épée présente l’enseignement aux enfants sourds devant le roi Louis XVI.](https://blog.nationalmuseum.ch/app/uploads/unterricht-fur-gehorlose-kinder-vor-dem-franzosischen-konig-ludwig-xvi-300x225.jpg)
Le rôle de la Suisse dans l’éducation des personnes sourdes
Il y a près de 400 ans, des savants commencèrent à s’intéresser à l’éducation des personnes sourdes et élaborèrent la première langue des signes. La Suisse joua un rôle intéressant, complexe, et peut-être même décisif dans ce domaine.
Les sourds sont irrémédiablement inéducables.
![L’abécédaire manuel de Juan de Pablo Bonnet, 1620.](https://blog.nationalmuseum.ch/app/uploads/das-gehorlosen-abc-von-juan-pablo-bonet-1620-300x112.jpg)
Le parrain suisse de l’éducation des sourds
![Johann Konrad Amman dans un tableau de Friedrich Wettstein. L’œuvre fut détruite le 1er avril 1944 lorsque des avions américains bombardèrent le Museum zu Allerheiligen de Schaffhouse.](https://blog.nationalmuseum.ch/app/uploads/johann-konrad-ammann-251x300.jpg)
J’ai d’abord posé sa main sur mon larynx. Puis j’ai mis sa main sur sa propre gorge et l’ai incité, au moyen de signes, à produire la même vibration du larynx qu’il avait ressentie en moi. On parvient généralement à leur faire produire un son dès la première tentative. Je lui enseigne désormais à ouvrir la bouche de sorte à pouvoir prononcer les différentes voyelles.
![Couverture du Surdus loquens de Johann Konrad Amman, 1692.](https://blog.nationalmuseum.ch/app/uploads/titelseite-des-surdus-loquens-von-johann-konrad-ammann-1692-202x300.jpg)
Le débat s’étend à Paris et Leipzig
![Alphabet manuel français avec un portrait de Charles-Michel de L’Épée.](https://blog.nationalmuseum.ch/app/uploads/das-franzosische-gebardensprachenalphabet-220x300.jpg)
L’intérêt que la religion et l’humanité m’inspirent pour une classe vraiment malheureuse d’hommes semblables à nous, mais réduits en quelque sorte à la condition des bêtes, tant qu’on ne travaille point à les retirer des ténèbres épaisses dans lesquelles ils sont ensevelis, m’impose une obligation indispensable de venir à leur secours, autant qu’il m’est possible.
Des savants zurichois tranchent la question
![Des actrices et acteurs sourds de la «Hackney Mission to the Deaf and Dumb» interprètent des pièces de théâtre. Gravure sur bois de 1884 (détail).](https://blog.nationalmuseum.ch/app/uploads/hackney-mission-to-the-deaf-and-dumb-300x290.jpg)