La pause des témoins de bois
Depuis le XVIIe siècle, deux majestueux personnages en bois officient en haut de la tour de l’horloge de l’Hôtel de Ville de Fribourg comme sonneurs de cloches. La rénovation du bâtiment leur offre un temps de répit… et permet de les voir sous un autre angle.
Guido Balmer
Guido Balmer est chargé de communication à la Direction du développement territorial, des infrastructures, de la mobilité et de l’environnement de l‘Etat de Fribourg et professionnel de la communication indépendant.
La main droite des deux automates se déplace tout de même en même temps que le marteau, grâce à un bras mobile bien synchronisé. Pour ceux qui se tiennent en bas de la tour de l’horloge, les deux personnages donnent vraiment l’impression de remplir leur fonction de sonneurs de cloches.
Une impression de grande hardiesse
Les deux personnages proviennent de l’atelier de Jean-François Reyff (vraisemblablement 1614-1673), un ingénieur et sculpteur en vogue de l’époque. Ses œuvres comptent principalement des sculptures religieuses, mais aussi quelques pièces profanes.
Telle la figure de proue d’un navire
L’Hôtel de Ville est situé à l’extrémité supérieure du quartier du Bourg, le cœur historique de la ville, sur une plateforme en pente raide qui surplombe la Sarine. Là, telle la figure de proue d’un navire, la tour de l’horloge se dresse au-devant de ceux qui arrivent par l’ouest. Elle s’impose devant le clocher de la cathédrale Saint-Nicolas, située environ 150 mètres plus loin. Une vraie mise en scène du pouvoir profane.
Preuve de l’importance des deux sonneurs de cloches: les autorités avaient ordonné à Jean-François Reyff de n’accepter aucun autre mandat avant qu’il n’ait achevé les deux jacquemarts. Il fallait que ces derniers puissent le plus vite possible montrer à tous qu’ils sonnaient l’heure, qu’elle soit de gloire ou de vérité, ou que ce soit la dernière.
Trois mois de travail
Cette interruption offre l’occasion de voir les deux personnages sous un autre angle. Les nouvelles copies seront taillées à la main dans du chêne, un bois choisi pour sa stabilité, le même qu’utilisa Reyff. En raison de la densité du matériau, chaque pièce demandera trois mois de travail au sculpteur. Les deux jacquemarts devraient être installés à leur place désignée en 2021.
De taille humaine, les figurines pèsent environ 150 kg. Chacune est taillée dans un seul bloc de bois, sauf le bras droit, qui est fabriqué à partir d’un second bloc avant d’être fixé au torse par une articulation afin de pouvoir bouger. Une fois leur pause terminée, les deux jacquemarts feront de nouveau croire qu’ils sonnent les cloches.
Les jacquemarts de Jean-François Reyff aux couleurs de l’État et de la Ville de Fribourg, vers 1643. Musée d’art et d’histoire Fribourg
