Des mages devenus rois
Les Rois mages, qui ne sauraient manquer à l’appel dans aucune crèche, constituent le point de départ de nombreuses coutumes et traditions. Genèse de l’histoire des trois visiteurs venus rendre hommage à Jésus.
Jésus était né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode le Grand. Or, voici que des mages venus d’Orient arrivèrent à Jérusalem et demandèrent: Où est le roi des Juifs qui vient de naître? Nous avons vu son étoile à l’orient et nous sommes venus nous prosterner devant lui.
Ils entrèrent dans la maison, ils virent l’enfant avec Marie sa mère; et, tombant à ses pieds, ils se prosternèrent devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents: de l’or, de l’encens et de la myrrhe.
Noël et crèches
Cette année, la traditionnelle exposition de crèches du Musée national Zurich fait la part belle aux Rois mages. Ces trois hommes font partie intégrante des scènes de la Nativité depuis des siècles. Ils n’ont cependant pas toujours été désignés comme des rois: ils furent aussi qualifiés de simples mages, de magiciens ou encore de sages. D’où viennent ces personnages?