Als die Schweiz noch «Krokodile» exportierte – Blog zur Schweizer Geschichte - Schweizerisches Nationalmuseum has loaded
Das erste «Krokodil» der GIPR.
Das erste «Krokodil» der Great Indian Peninsula Railway. SBB Historic

Als die Schweiz noch «Krokodile» exportierte

1925 erhielt die Schweizerische Maschinen- und Lokomotivfabrik Winterthur den Auftrag «Krokodil»-Lokomotiven für die Great Indian Peninsula Railway zu bauen.

Gabriel Heim

Gabriel Heim

Gabriel Heim ist Buch- und Filmautor sowie Ausstellungsmacher. Er befasst sich vor allem mit Recherchen zu Themen der Neueren Zeitgeschichte und lebt in Basel.

Am 16. April 1853 verlässt ein reich geschmückter und mit 400 illustren Passagieren besetzter Sonderzug der Great Indian Peninsula Railway (GIPR) den Boree-Bunder-Bahnhof in Bombay. Das Eisenbahn-Zeitalter hat Indien erreicht. Der mit 14 Waggons bestückte Zug wird von drei aus England gelieferten Dampflokomotiven gezogen. Sie tragen die Namen: Sultan, Sindh und Sahib. Von da an gedeiht das Streckennetz auf dem damals britisch beherrschten Subkontinent kontinuierlich, denn mit der Bahn sollte der Export von Baumwolle, Seide, Opium, Zucker und Gewürzen gesteigert werden. Zum Ende des Ersten Weltkriegs verbinden 4300 Breitspur-Kilometer die wichtigsten Knotenpunkte in Britisch-Indien. Wenige Jahre später, am 3. Februar 1925, hat der, mittlerweile in Victoria Terminus umbenannte Bahnhof von Bombay, erneut Grund zum Feiern. Die erste Elektro-Lok der Great Indian steht zur Abfahrt bereit. Und wieder verlässt ein Sonderzug den Bahnhof – diesmal ohne Schwaden und Pfiffe. Zwei Jahre darauf tritt auf der ersten, mit 3000 Volt Gleichstrom ausgerüsteten Strecke die unbestrittene Königin der Elektrolokomotiven ihr Indisches Abenteuer an: Das legendäre «Krokodil» aus den Werkhallen der Schweizerischen Lokomotiv- und Maschinenfabrik (SLM) Winterthur.
Ein indisches «Krokodil» im Einsatz.
Ein indisches «Krokodil» im Einsatz. SBB Historic
Im Vertrag und Pflichtenheft ist vermerkt: Lok. Type CxC / Freight Loco / Ordre L5880. Lieferfrist für den Prototyp ist Ende April 1927. Neun weitere Ausführungen sind laut Vertrag zwischen Juli und September desselben Jahres – möglichst ein Stück pro Woche – seetüchtig verpackt für die Verschiffung nach Bombay, Indien auszuliefern. Eine der Vertragsbedingungen legt die Konventionalstrafe fest: Ein halbes Prozent des Verkaufswerts pro Woche Verspätung. Es ist ein Grossauftrag, dem weitere in ganz Europa folgen sollten. Den Ruf dazu hatte sich die Winterthurer Fabrik ab 1919 mit ihrer SBB-Entwicklung, einer schweren Gebirgs-Güterzuglokomotive mit Schrägstangenantrieb erarbeitet. Eine der damaligen Bedingungen war, dass die neue Zugmaschine die Strecke Goldau – Chiasso zwei Mal innert 28 Stunden – bei nur 15 Minuten Aufenthalt in den Endstationen – mit 860 Tonnen Anhängergewicht zurücklegen kann. Ab 1922 durchqueren die ersten 33, von den Eisenbahnern – und auch im Volksmund – respektvoll «Krokodil» genannten Lokomotiven auf ihren unermüdlichen Fahrten zwischen Basel und Chiasso die Schweiz. Bald schon sind sie aus dem Landschaftsbild des Eisenbahnlandes nicht mehr wegzudenken.
Ein seetüchtig verpackter Lokomotivkasten vor dem Versand nach Indien.
Ein seetüchtig verpackter Lokomotivkasten vor dem Versand nach Indien. SBB Historic
Beim Schweizer «Krokodil» war die SLM Winterthur für die mechanischen Bauteile zuständig. Die gesamte Elektrik wurde von der Maschinenfabrik Oerlikon geliefert. Diese Arbeitsteilung passte den britisch dominierten Auftraggebern der GIPR nicht. Um Arbeit und Verdienst im Mutterland der Eisenbahn zu halten, wird der in Manchester ansässige Elektrokonzern Metropolitan-Vickers beauftragt, die Motoren der Freight-Locos zu bauen, was für die Winterthurer mit einem hohen Abstimmungsbedarf verbunden gewesen ist. «Nachdem die elektrische Ausrüstung zur vollen Zufriedenstellung der Consulting Engeneers [in Manchester] montiert und demontiert worden ist, wird der mechanische Teil auseinandergenommen und verpackt, worauf nearest British Port Verschiffung nach Bombay, India des mechanischen Teils erfolgt. Das Verpackungsmaterial soll von uns so geliefert werden, dass es für den Weitertransport nach Bombay verwendet werden kann. Die Wiedermontage aller mechanischen Teile nach Ankunft in Indien wird von uns und zu unseren Lasten ausgeführt.» Der Gesamteindruck der Indischen «Krokodile» ist bulliger und kantiger als jener der schlankeren und ein wenig geduckten SBB-Ausführungen. Die Winterthurer mussten sich beim Bau des Lokomotivkastens und der beiden «Motoren-Nasen» an Bedingungen orientieren, die durch das Klima, die langen Strecken ohne Wartung und die Masse der um 241 Millimeter breiteren Spur vorgegeben wurden. «Über den Motoren ist eine Haube aufgebaut, in der ausserdem noch die Ventilatoren, die Fahrtwender und einige andere elektrische Apparate untergebracht sind. Diese Haube ist so hoch und breit, dass sie innen begangen werden kann, um eine Kontrolle der Motoren auch während der Fahrt zu ermöglichen.» Insgesamt standen bei der Great Indian Peninsula Railway 40 «Krokodile» der Achsfolge C+C im Einsatz. Davon wurden nur die ersten zehn in Winterthur gebaut. Der Auftrag für weitere 31 Krokos ging später zu Vulcan und Vickers. Dass die Briten der Schweiz die «Wunderlokomotive» nicht gönnen mochten, war schon früh erkennbar. In einer Aktennotiz zum Bau der ersten Serie ist notiert: «Es hat den Anschein als ob nur Metro-Vickers auf der Firma-Tafel [am Gehäuse der Lokomotive] zugelassen wird.» So mag es denn eine kleine Genugtuung sein, dass das letzte Überlebende GIPR-«Krokodil» mit der Nummer 4502, das im Rail Transport-Museum von Neu-Delhi erhalten ist, 1927 in Winterthur «geboren» wurde.
Ein SBB-«Krokodil» der zweiten Baureihe Ce 6/8 III aus dem Jahr 1926.
Ein SBB-«Krokodil» der zweiten Baureihe Ce 6/8 III aus dem Jahr 1926. Schweizerisches Nationalmuseum

Publiziert am: 09.09.2020

Aktualisiert am: 31.01.2022

URL: https://blog.nationalmuseum.ch/2020/09/als-die-schweiz-noch-krokodile-exportierte/

Mehr zu: 20./21. JhdWirtschaftTechnikArtikel

7 Kommentare

F. Pauli
14.06.2022 – 17:13

Tolle Schweizer Erfindung! Warum dies heute auch noch in vermehrtem Ausmass geschehen könnte und sollte: Siehe meinen Kommentar zum Artikel Leonhard Euler.
Marc Lüthi
21.09.2020 – 00:47

… und noch etwas. Nachgerade war es erst die _zweite_ Bauserie des Krokodils (Ce 6/8 III), welche den Schrägstangen-Antrieb ab 1926 erhielt. Den Schrägstangen-Antrieb hatte es zwar schon 1919 gegeben (vgl. Entwurf- bzw. Probelokomotive Fb 2x 3/4, später Ce 6/8 I oder ugs. «Köfferli-Lok»), aber die Ce 6/8 II (weil’s eilte und die Erfahrungen mit dem Schrägstangen-Antrieb noch nicht vorlagen) sollten dann doch die Gestänge-Variante mit Dreieck und Blindwelle erhalten.
Marc Lüthi
21.09.2020 – 00:31

Das letzte Bild zeigt aber ein Krokodil der _zweiten_ Baureihe (Ce 6/8 III). Die Krokodile er ersten Baureihe (Ce 6/8 II) hatten ein ganz anderes Arrangement des Gestänges der Räder.
Auch die Loknummer weist das abgebildete Exemplar eindeitig der zweiten Baureihe zu (14301 bis 14318)
Agamemno
20.09.2020 – 13:31

Die Beschriftung des letzten Bildes ist falsch, es zeigt nämlich eine Ce 6/8 III, gebaut 1926.
Andrej Abplanalp
21.09.2020 – 15:23
Kommunikation Schweizerisches Nationalmuseum

Besten Dank für Ihren Kommentar und die Richtigstellung. Wir haben die Bildlegende korrigiert.

Schweizerisches Nationalmuseum

Patrick Rudin
20.09.2020 – 13:03

Nicht nur die 4502 hat überlebt – auch die in England gebaute 4540 aka 20067 wird in Bombay/Mumbai museal erhalten, nachdem sie jahrelang bis 2018 von der Öffentlichkeit verborgen in ihrem Heimatdepot stand.

Gabriel Heim
25.09.2020 – 11:39

@Rudin: Besten Dank für diese Ergänzung. Es ist eine Freude, dass historisches Rollmaterial in aller Welt gepflegt und geschätzt wird

Weitere Beiträge

Die Armbrust: Waffe für Attentäter und Freiheitshelden

Thomas Weibel 08.11.2022 Wilhelm Tells Armbrust ist sozusagen die Schweizer Nationalwaffe. Tatsächlich aber stammt sie aus dem alten China, und obgleich dem Bogen überlegen, hatte die Armbrust nicht den besten Ruf.
Armbrustschützen in der Schlacht bei Crécy (1346), Illustration aus den «chroniques» von Jean Froissart (1337–1405).

Strom ist nicht gleich Strom

Kilian Elsasser 22.05.2020 Die Elektrifizierung der SBB war Anfang des 20. Jahrhunderts für die junge Strombranche immens wichtig. Welche Art von Energie dafür verwendet werden sollte, sorgte allerdings für Spannungen.

Mit Textadventures zurück in die Frühzeit der Computerspiele

Dominik Landwehr 31.01.2020 In der Frühzeit des Computers gab es Spiele, die ganz auf Texten basierten. Sie wurden zwar bald von grafikorientierten Games abgelöst, sind aber wichtig für das Verständnis der Computergeschichte und haben heute noch ihre Anhänger.